اسپیس‌ایکس ماهواره‌ی نسل بعدی GPS را در مدار قرار داد
صبح امروز اسپیس‌ایکس یک ماهواره‌ی پیشرفته‌ی GPS را در مدار قرار داد تا برای جایگزینی با نسل قبلی خود از سامانه‌ی موقعیت‌یاب جهانی آماده باشد.
موشک فالکون ۹ این شرکت در ساعت ۱۸:۲۴ منطقه‌ی زمانی شرقی (۰۲:۵۴ به وقت تهران) از پایگاه فضایی ۴۰ کیپ کاراوال بلند شد. موشک مرحله‌ی اول ۹ دقیقه بعد با موفقیت روی سکوی بازیابی «البته که هنوز دوستت دارم» فرود آمد.
در مأموریت امروز صبح (شب به وقت محلی) که برای برای نیروی فضایی ایالات متحده آمریکا انجام شد، آسمان کاملا شفاف بود و امکان تماشای مراحل گوناگون پرتاب از جمله خروجی گاز ابر-مانندی که معمولا پس از مرحله‌ی اول و دوم پرتاب در آسمان تشکیل می‌شود، وجود داشت.
مأموریت پرتاب GPS III-SV04 قرار بود یک ماه پیش انجام شود اما در آخرین ثانیه‌های شمارش معکوس رایانه‌ی فالکون ۹ یک ناهنجاری را در موتور و سیستم پایان پرواز موشک تشخیص داد و موتورها را خاموش کرد. در پی این موضوع تیم مأموریت، موشک را به طور ایمن بازیابی کردند تا پس از بررسی دقیق موضوع، دوباره برای پرتاب آماده باشد.
پرتاب امروز سومین مأموریت GPS است که توسط اسپیس‌ایکس انجام می‌شود. دو مأموریت پیشرفته‌ی قبلی اسپیس‌ایکس هم برای استقرار ماهواره‌های GPS III توسط موشک‌های فالکون ۹ انجام شده بود. از جمله یک مورد که در ماه ژوئن پرتاب شد. پرتاب دیگری هم در ماه آگوست اما توسط «ائتلاف پرتاب و راه‌اندازی» (ULA) صورت گرفت.
ثانیه‌های نخست پرتاب ماهواره‌ی GPS-III-SV04 توسط اسپیس‌ایکس
Credit: SpaceX
ارتش آمریکا قصد دارد در مجموع ۱۰ ماهواره‌ی GPS نسل بعدی را پرتاب کند تا جایگزین ماهواره‌های قدیمی این صورت فلکی ماهواره‌ای معروف و پرکاربرد شوند. اسپیس‌ایکس برای پرتاب ماهواره‌های دیگر این مجموعه هم قراردادهایی بسته است که انتظار می‌رود سال آینده انجام شود. روسیه هم مشغول جایگزینی ماهواره‌های جدید در صورت فلکی «گلوناس» خود است و در هفته‌های گذشته پرتابی تازه به این منظور انجام داد.
ماهواره‌ی GPS III-SV04 که توسط لاکهید مارتین در کلرادو ساخته شده است، چهارمین عضو از نسل پیشرفته‌ی سامانه‌ی ناوبری ماهواره‌ای GPS است که سیگنال‌های با قدرت بالاتر را منتشر می‌کند و نسبت به تداخل با دیگر امواج مقاوم‌تر هستند. این ماهواره همچنین از فرکانس‌های اضافی نیز برای سازگاری بیشتر مجموعه‌ی GPS با دیگر سامانه‌های ناوبری استفاده می‌کند.
هر یک از ماهواره‌های مجموعه‌ی GPS یک نام مستعار هم دارند و ارتش آمریکا آن‌ها را به نام کاوشگران معروف نامگذاری کرده است. ماهواره‌ای که امروز پرتاب شد «ساکاگاویا» (Sacagawea) نام گرفته است که یکی از زنان مؤثر در کاوش سرزمین لوییزیانا و ارتباط با بومیان آمریکایی این منطقه بود.
از جمله نام‌های ماهوارهای‌های قبلی مجموعه‌ی GPS می‌توان به «وسپوچی» و «ماژلان» اشاره کرد. این نام‌های مستعار غیررسمی هستند و طبق سنت پروازهای فضایی در نامگذاری فضاپیماها به ماهواره‌ها داده می‌شود.
نام برخی از مأموریت‌های بعدی از هم‌اکنون مشخص است. از جمله ماهواره‌ی پنجم سری جدید GPS که «نیل آرمسترانگ» نامیده می‌شود. ماهواره‌های دیگر هم با نام‌های «آملیا ارهارت»، «سالی راید» و «کاترین جانسون» شناخته خواهد شد.
پرتاب امروز اسپیس‌ایکس در حالی انجام می‌شود که این شرکت در ۲۴ اکتبر (۳ آبان) با در مدار قرار دادن سری دیگری از مجموعه‌ی اینترنت ماهواره‌ای استارلینک صدمین پرتاب موفق خود را جشن گرفت. مأموریت بعدی اسپیس‌ایکس به «کرو ۱» نخستین اعزام عملیاتی سرنشین‌دار این شرکت به ایستگاه فضایی بین‌المللی اختصاص دارد که طبق اعلام ناسا برای تاریخ ۱۴ نوامبر برنامه‌ریزی شده است.
عکس کاور: پرتاب ماهواره‌ی GPS III-SV04 توسط اسپیس‌ایکس
Credit: Trevor Mahlmann
منبع: Space
