برخورد دارت به سیارک دیمورفوس یک دنباله‌ی دوقلو ایجاد کرده است
حدود یک تا دو هفته پس از برخورد فضاپیمای دارت ناسا به سیارک دیمورفوس، دانشمندان گسترش دو دنباله را در این سنگ فضایی مشاهده کردند.
مأموریت «آزمایش تغییر جهت سیارک دوگانه» (DART) ۲۶ سپتامبر (بامداد ۵ مهر) سیارک کوچک «دیمورفوس» (Dimorphos) را برای آزمایش یک تکنیک بالقوه‌ی محافظت از زمین هدف قرار دارد. در عرض دو روز فشار تشعشعی خورشید، بقایای حاصل از برخورد را مانند یک دنباله‌دار، به شکل یک دم با طول حدود ۱۰ هزار کیلومتر درآورد.
اکنون تصویر تازه‌ای که توسط تلسکوپ فضایی هابل ثبت شده است، نشان می‌دهد که از دیمورفوس نه یک، بلکه دو دنباله خارج شده است. طبق بیانیه آژانس فضایی اروپا اگر خود سیارک را مرکز یک ساعت در نظر بگیریم، فضاپیمای دارت از ساعت ۱۰ وارد شده است. خطوط روشن در ساعت ۱، ۷ و ۱۰، بقایای برخورد نیستند، بلکه پراش اپتیکی هابل هستند. اما دو دنباله بسیار نزدیک و حدود ساعت‌های ۲ و ۳ دیده می‌شوند.
به گفته‌ی ناسا دنباله‌ی دوم بین ۲ تا ۸ اکتبر (۱۰ تا ۱۶ مهر) ایجاد شد. هابل از زمان برخورد ۱۸ بار این سیارک را رصد کرده است. اخترشناسان تا کنون دم‌های دوقلوی مشابهی را در دنباله‌دارها مشاهده کرده‌اند، بنابراین این دنباله‌ی برخوردی تازه هم تعجب‌آور نیست. اما دانشمندان هنوز مطمئن نیستند که دم دوم دقیقا چگونه شکل گرفته است.
این واقعیت که دیمورفوس مواد کافی را برای تشکیل چنین دم بزرگی از دست داده است، در حقیقت شدت ضربه را نشان می‌دهد. هدف اصلی مأموریت دارت اندازه‌گیری میزان کوتاه شدن مدار قمر سیارکی دیمورفوس دور سیارک بزرگ‌تر «دیدیموس» (Dydimos) بود.
طبق پیش‌بینی‌ها برخورد فضاپیمای دارت باید مدار دیمورفوس را که در اصل ۱۱ ساعت و ۵۵ دقیقه بود، ۷۳ ثانیه کوتاه می‌کرد. اگرچه دانشمندان پیش از برخورد، این میزان را تا ده‌ها دقیقه هم برآورد کرده بودند. اما بررسی‌ها نشان داد که این تغییر مدار فراتر از انتظار بوده و به اندازه‌ی ۳۲ دقیقه کوتاه شده است.
عکس کاور: دنباله‌های حاصل از برخورد دارت به دیمورفوس از نگاه هابل
Credit: NASA, ESA, STScI, Jian-Yang Li (PSI); Image Processing: Joseph DePasquale
منبع: Space
