ناسا پس از یک سال خدمه را از محیط انزوای شبیه‌سازی مریخ خارج کرد
پس از 378 روز سرانجام چهار عضو گروه مأموریت شبیه‌سازی سکونت در مریخ، از محیط ایزوله در «مرکز فضایی جانسون» ناسا خارج شدند. مأموریتی که با هدف کمک به آماده‌سازی فضانوردان برای سفر احتمالی به سیاره‌ی سرخ طراحی شده بود.
این برنامه‌ی شبیه‌سازی، با نام «شبیه‌سازی سلامت و عملکرد خدمه» (Crew Health and Performance Exploration Analog) یا به اختصار «چاپیا» (CHAPEA) شناخته می‌شود. در مأموریت اخیر برنامه‌ی چاپیا، طی بیش از یک سال گذشته، ناسا محیطی مشابه مریخ و بدون دسترسی به منابع زمینی را برای خدمه ایجاد کرده بود.
«اِلن الیس» (Ellen Ellis) مسؤول امور پزشکی این مأموریت، روز 30 اکتبر پس از خروج از این محیط همراه با سه هم‌تیمی خود در مرکز فضایی جانسون گفت: «سال بسیار دشوار و پرماجرایی بود. ما به عنوان فضانوردان مأموریت شبیه‌سازی، با اراده‌ی خودمان در نوعی حبس به سر می‌بردیم.»
خدمه هنگام خروج از محیط ایزوله در پایان دومین مأموریت شبیه‌سازی سکونت در مریخ
Credit: NASA
این چهار نفر در تاریخ 19 اکتبر 2025 (27 مهر 1404) وارد زیستگاهی شدند که با فناوری چاپ سه‌بعدی ساخته شده است و مساحتی معادل 158 متر مربع دارد. آن‌ها در این مدت وظایفی مختلفی مانند پرورش گیاهان در خاک شبیه‌سازی شده‌ی مریخ را بر عهده داشتند.
ارتباط با ایستگاه زمینی ناسا دیگر بخش مهم مأموریت آن‌ها بود؛ این ارتباطات با تأخیرهایی هم همراه بود تا شرایط واقعی مخابره‌ی پیام میان سیارات را بازسازی کند. این تأخیرها نیازمند صبر، برنامه‌ریزی دقیق و استقلال عملِ بیشتری از سوی خدمه هستند و آزمودن آن‌ها برای فضانوردانِ آینده که میلیون‌ها کیلومتر از خانه دور می‌شوند، حیاتی است.
خدمه در محیط ایزوله، پیاده‌روی‌های فضایی را شبیه‌سازی کردند، به تعمیر و نگهداری زیستگاه پرداختند و گیاهانی را پرورش دادند. به گفته‌ی Engadget اعضای این گروه حتی برای خروج از زیستگاه، باید از یک «هوابند» (Airlock) عبور می‌کردند. علاوه بر انزوا، شرکت‌کنندگان در معرض عوامل استرس‌زای دیگری مانند محدودیت منابع هم که فضانوردانِ آینده با آن‌ها مواجه خواهند شد قرار گرفتند.
درون محیط شبیه‌سازی مریخ ناسا
Credit: NASA
ناسا که پیش‌تر مریخ را با استفاده از کاوشگرهای رباتیک و مدارگردهای گوناگون بررسی کرده است، قصد دارد در دهه‌ی 2030 میلادی مأموریتی انسانی را روانه‌ی مریخ کند. پیش از این اما قرار است طی مأموریت آرتمیس، برای نخستین بار پس از سال 1972، فضانوردان را به ماه بازگرداند.
به گفته‌ی الیس فرصت برای حفظ برتری آمریکا در عرصه‌ی فضا، هر روز محدودتر می‌شود. او با اشاره به طرح‌هایی از جمله ایجاد یک آکادمی ویژه برای عملیات فضایی و احداث پایگاهی در ماه، اشاره کرد: «بیایید پیش‌قدم شویم و با تکیه بر علمی که باعث پیشرفت اقتصادمان است، رهبری را در دست بگیریم تا میراثی فضایی برای نسل‌های آینده بر جای بگذاریم.»
دیگر اعضای این گروه شامل «راس اِلدر» (Ross Elder) فرمانده مأموریت، «متیو مونتگومری» (Matthew Montgomery) مسئول امور علمی و «جیمز اسپایسر» (James Spicer) مهندس پرواز بودند.
فعالیت در محیط شبیه سازی مریخ ناسا در تگزاس
Credit: NASA
اِلدر پس از خروج از محیط انزوا گفت: «خطرات سفر به مریخ بسیار بزرگ هستند. اما با کسب شناخت، داشتن چشم‌انداز و رهبری قدرتمند، خلاقیت، استقامت، سخت‌کوشی و تکیه بر پایه‌هایی بسیار مستحکم، هدفِ فرستادن انسان به مریخ نه تنها دست‌یافتنی، بلکه اجتناب‌ناپذیر است.»
حالا پس از پایان دوره‌ی شبیه‌سازی، این گروه قرار است به مدت دو هفته در ارزیابی‌ها و جلسات بررسی عملکرد همراه با دانشمندان ناسا شرکت کنند. کسب آگاهی کافی درباره‌ی شرایط لازم برای سازگاری فضانوردان با نیازهای زندگی روزمره در مأموریت‌های طولانی‌مدتِ فضایی، از مهم‌ترین اهداف این ارزیابی‌هاست. در چنین مأموریت‌هایی علاوه بر حفظ سلامت و بهره‌وری، باید ارتباط فضانوردان نیز با زمین به خوبی برقرار بماند.
فضای خواب خدمه در مأموریت شبیه‌سازی مریخ
Credit: NASA
طبق اعلام رویترز، این دومین مأموریت از مجموعه مأموریت‌های CHAPEA ناسا محسوب می‌شود که در آن، یک گروه داوطلب چهار نفره به مدت 378 روز در مرکز فضایی جانسون در شرایط انزوا به سر بردند. مأموریت پیشین در بازه‌ی سال‌های 2023 و 2024 انجام شده بود.
همان‌طور که «ونسا وایچ» (Vanessa Wyche) مدیر مرکز فضایی جانسون اعلام کرد، این گروه‌ها موفق شده‌اند با منابع محدود زندگی کنند، از زیستگاه خود نگهداری نمایند و عملیات شبیه‌سازی شده‌ی مریخی را به سرانجام برسانند.
این سازمان اکنون پذیرش درخواست‌ها را برای یک مأموریت شبیه‌سازی دیگر شامل کاوش در ماه و مریخ، آغاز کرده است. تجربه‌ای یک ساله که عناصر CHAPEA را با سایر برنامه‌های شبیه‌سازی فضایی ناسا تلفیق می‌کند و برای پس از آگوست 2027 برنامه‌ریزی شده است.
درس‌های آموخته شده از برنامه‌ی CHAPEA و تجربه‌های خدمه در آن، در نهایت به هموار کردن مسیر برای مأموریت‌هایی که ابتدا به مقصد ماه و روزی به مقصد مریخ انجام می‌شوند، کمک خواهد کرد.
