بایوور تعطیل می‌شود؛ ساخت مس افکت جدید لغو شد

وحید گلباد

۲ آبان ۱۴۰۵ | ۱۱:۰۰ زمان مورد نیاز برای مطالعه: ۵ دقیقه

شرکت الکترونیک آرتز (Electronic Arts) به تازگی اعلام کرده که استودیوی «بایوور» (BioWare) تعطیل شده و در نتیجه این تصمیم، بازی بعدی مجموعه مس افکت (Mass Effect) نیز لغو خواهد شد.

پس از فروش بی‌سابقه در تاریخ سری دراگون ایج با بازی Dragon Age: Inquisition، بایوور تلاش کرد با Anthem به موفقیت در حوزه بازی‌های سرویس‌محور دست پیدا کند و پس از آن، بخش عمده‌ای از یک دهه را صرف توسعه پرچالش Dragon Age: The Veilguard کرد. هر دو بازی عملکردی پایین‌تر از انتظارات داشتند. در همین حال، مجموعه مس افکت نیز در سالیان اخیر موفقیت کمی را تجربه کرده است. بازی Mass Effect: Andromeda از سوی بسیاری از طرفداران یک شکست ناامیدکننده تلقی می‌شود، هرچند نسخه بازسازی‌شده Legendary Edition این مجموعه که در سال‌های اخیر منتشر شد، با استقبال خوبی مواجه شد.

بایوور طی پنج سال گذشته بارها درباره جهان و داستان بازی بعدی مس افکت اطلاعاتی را به‌صورت غیرمستقیم مطرح کرده بود. پیش‌تر تایید شده بود که مس افکت جدید قرار است صدها سال پس از وقایع مس افکت 3 جریان داشته باشد و داستان آن بار دیگر روی محیط اصلی مجموعه، یعنی کهکشان راه شیری، آن هم مدت‌ها پس از شکست ریپرها تمرکز کند. اکنون دیگر طرفداران هرگز نخواهند فهمید که داستان چه مسیری را دنبال می‌کرد. بایوور در پی تعدیل گسترده نیروها در الکترونیک آرتز تعطیل می‌شود؛ تعدیل‌هایی که در مجموع به از دست رفتن شغل ۴۰۰ نفر، معادل حدود ۳ درصد از کل کارکنان این کمپانی، منجر شده است. حدود ۵۰ نفر از این افراد در بایوور مشغول به کار بودند.

در حال حاضر سریال لایو‌اکشن مس افکت برای پرایم ویدیو همچنان در استودیوهای Amazon MGM Studios در دست ساخت قرار دارد. اوایل امسال، دنیل کیسی، یکی از شورانرهای سریال، گزارشی را رد کرد که مدعی شده بود این اقتباس تلویزیونی برای «جذاب‌تر شدن برای افراد غیرگیمر» دستخوش بازنویسی شده است. گفتنی است که الکترونیک آرتز همچنان به فعالیت خود در زمینه بازی‌های ورزشی، ایپکس لجندز ساخته ریسپاون، بازی‌های اکشن ماجراجویی شامل Star Wars: Jedi 3 و Marvel’s Iron Man و همچنین مجموعه بتلفیلد ادامه خواهد داد. همچنین گزارش شده که استودیوهای دایس و ریسپاون روی استار وارز: بتلفرانت 3 کار می‌کنند که پیش‌تر نیز در قالب شایعات مطرح شده بود.

این کاهش گسترده نیرو تنها چند ماه پس از آن رخ می‌دهد که الکترونیک آرتز در قراردادی به ارزش ۵۵ میلیارد دلار، از یک شرکت سهامی عام به یک شرکت خصوصی تبدیل شد. بخش بزرگی از این معامله با حمایت صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی و همچنین شرکت سرمایه‌گذاری خصوصی آمریکایی سیلور لیک و شرکت Affinity Partners متعلق به جرد کوشنر انجام شد. کم وبر (Cam Weber)، رئیس و مدیر ارشد استودیوهای الکترونیک آرتز و دیوید تینسون (David Tinson)، رئیس و مدیر ارشد عملیاتی این شرکت، در یادداشتی که امروز برای کارکنان ارسال کردند، الکترونیک ارتز را «ناشر شماره یک بازی‌های HD در غرب» توصیف کردند، اما در ادامه گفتند که «صنعت بازی با سرعت زیادی در حال تغییر است.» آن‌ها افزودند:

بازیکنان بیش از هر زمان دیگری انتخاب‌های بیشتری برای صرف زمان و توجه خود دارند، رقابت در حال افزایش است و برخی از بزرگ‌ترین فرصت‌های رشد ما خارج از بازارها، پلتفرم‌ها و مدل‌های تجاری‌ای قرار دارند که الکترونیک آرتز به‌ طور سنتی در آن‌ها قدرتمندتر بوده است.

این شرکت در واکنش به این تغییر، تصمیم گرفته است «تیم‌ها، فناوری و سرمایه‌گذاری‌های خود را متمرکز کند» و آن‌ها را پشت سه اولویت راهبردی قرار دهد: «تقویت هسته اصلی»، «گسترش دامنه فعالیت» و «دگرگون کردن کسب‌وکار». این دو مدیر در ادامه گفتند:

بزرگ‌ترین فرصت ما از مجموعه‌های بازی و جوامعی آغاز می‌شود که الکترونیک آرتز را به یکی از رهبران سرگرمی‌های تعاملی تبدیل کرده‌اند. این همان جایی است که مجبور شده‌ایم سخت‌ترین تصمیم‌های خود را بگیریم. نه گفتن به برخی از چیزهایی که به آن‌ها علاقه داریم، به ما اجازه می‌دهد تیم‌ها و منابع خود را متمرکز کنیم تا بزرگ‌ترین فرصت‌هایمان، هر چیزی را که برای موفقیت نیاز دارند، در اختیار داشته باشند.

آن‌ها همچنین گفتند که بتلفیلد 6 که سال گذشته عرضه شد، «موفقیتی بزرگ» بوده است. الکترونیک آرتز همچنین اعلام کرده است که طی چند سال آینده به «سرمایه‌گذاری گسترده» روی بازی بتل‌ رویال ایپکس ادامه خواهد داد. این سرمایه‌گذاری شامل اضافه شدن حالت‌های کاملا جدید به بخش چندنفره و همچنین «تجربه‌های جدید دیگر برای گسترش این جهان» خواهد بود. در این میان بازی Marvel’s Iron Man ساخته EA Motive و سومین قسمت از مجموعه Star Wars Jedi همچنان در دست ساخت هستند، اما انتظار می‌رود که الکترونیک آرتز در ژانر اکشن ماجراجویی «پروژه‌های بزرگ و همزمان کمتری» داشته باشد. متن رسمی این شرکت درباره پایان کار بایوور و مجموعه مس افکت نیز به این شرح است:

همزمان با تمرکز بر این فرصت‌های بزرگ‌تر، تیم کوچکی در بایوور مشغول کار روی مراحل اولیه توسعه مس افکت بود. ما تصمیم گرفته‌ایم این روند توسعه را ادامه ندهیم که این تصمیم به معنای تعطیلی استودیو و دفتر کاری ما در ادمونتون خواهد بود. بایوور یک استودیوی افسانه‌ای است که به تعریف ژانر نقش‌آفرینی کمک کرده و ما این تصمیم را ساده و بدون تامل اتخاذ نکرده‌ایم.

بخش EA Sports نیز به توسعه مجموعه FC ادامه خواهد داد. در همین راستا، دو پروژه جدید در دست ساخت هستند که قرار است طی چند ماه آینده معرفی شوند. نخستین پروژه، یک تجربه جهان‌باز کاملا جدید و اجتماعی‌ برای تیم فوتبال آمریکایی EA است که با نام Project Gridiron شناخته می‌شود. پروژه دوم نیز در مرحله پیش‌تولید قرار دارد و به بازگشت مجموعه محبوب Fight Night اختصاص دارد که قرار است با بهره‌گیری از قابلیت‌های تیم توسعه بازی‌های مبارزه‌ای شبیه‌ساز الکترونیک آرتز ساخته شود.

در بخش Lifestyle که نامی است که الکترونیک آرتز برای این دسته انتخاب کرده، پروژه‌های مرموز مجموعه سمیز (The Sims) با نام‌های Project Evergreen همچنان ادامه خواهند داشت، اما Project Lotus متوقف شده است. در همین حال، بازی Skate نیز ظاهرا موفقیت زیادی در جذب بازیکنان داشته است و سازندگان به دنبال این هستند که تجربه‌ای ایجاد کنند که بتواند آن‌ها را در بلندمدت درگیر نگه دارند. برای رسیدن به این هدف، در حال ایجاد تغییراتی در استودیو نیز هستند تا تیمی کوچک‌تر و متمرکزتر داشته باشند که بتواند طبق یک نقشه راه کاملا مشخص برای جامعه بازیکنان پیش برود؛ نقشه راهی که به باور آن‌ها کسب‌وکاری سالم‌تر و پایدارتر ایجاد خواهد کرد.

جالب است بدانید که کمتر از ۱۲ ماه پیش، مایک گمبل، تهیه‌کننده اجرایی مس افکت در بایوور، در جریان مراسم N7 Day اعلام کرده بود که بازی بعدی مس افکت همچنان در دست ساخت است. او همچنین از سریال تلویزیونی این مجموعه که توسط آمازون ساخته می‌شود ابراز هیجان کرده بود و تاکید کرده بود که الکترونیک آرتز و بایوور «همچنان متعهد به روایت داستان‌های بیشتری در این جهان هستند.» گمبل در پستی که به تازگی در شبکه‌های اجتماعی منتشر کرده، خطاب به طرفداران گفت:

حمایت شما طی ۱۷ سال گذشته حضور من در بایوور، برای من همه‌چیز بوده است.

در نهایت به‌ نظر می‌رسد با تعطیلی بایوور و لغو مس افکت جدید، یکی از مهم‌ترین استودیوهای تاریخ بازی‌های نقش‌آفرینی و یکی از محبوب‌ترین مجموعه‌های این صنعت، به پایان راهی تلخ و غیرمنتظره رسیده‌اند.